Совсем недавно, чуть более месяца назад, японская госкомпания JOGMEC заявила о намерении начать крупномасштабную добычу газовых гидратов со дна морского (1,3 км).
Увы, первый опыт такого рода получился относительно коротким.

Chikyu, судно глубоководного бурения, используемое как платформа для экспериментальной добычи гидратного газа (фото Reuters).

Чтобы добраться до газогидратов, что лежат на морском дне на глубине примерно в километр, японцы пробурили 270 м в толще осадочных пород. После чего удалось достичь 60-метрового слоя метангидратов, к которому в итоге было подведено пониженное давление. Так метан из гидратов становился газообразным и поднимался на поверхность по трубе, поступая на судно, игравшее роль заменителя буровой платформы.
Серьёзной проблемой стало то, что метан, удаляясь от гидратов, охлаждал всё вокруг себя — и в первую очередь сами гидраты, повышая их стабильность и затрудняя разложение с дальнейшим выделением газа. Чтобы выход не падал, давление в отводящем рукаве потихоньку снижали, намереваясь довести его за 14 дней до 3 МПа. Но уже на шестой день добычи, когда давление стало равным 4,5 МПа, насос забился песком, частицы которого поднимались вверх вместе с газом. И процесс остановился.
И это плохие новости: системы защиты от песка и грязи, разумеется, были, и если они не справились — значит, степень песчаного загрязнения оказалось выше ожидаемой.
Но есть и добрые вести. По мере снижения давления ток газа постепенно нарастал, и, даже несмотря на окончание добычи к шестому дню, средняя цифра поднятого на поверхность газа достигла 20 000 м³, что вдвое больше, чем ожидалось на основе предшествовавших американских и канадских опытов с газогидратами. Для единичной точки добычи это действительно неплохие цифры.

Газогидратов много по всему миру. Но имеем ли мы зрелую технологию их извлечения? (Иллюстрация NETL.)

Тем не менее в ближайшее время новой добычи ждать не стоит: производится оценка того, насколько изменилась температура в районе залегания гидратов, и следующий раунд экспериментальной эксплуатации месторождения возобновится, по плану JOGMEС, лишь в будущем году, хотя на сей раз он продлится 12 месяцев.
Японцы оценивают итоги испытаний сдержанно, полагая, что пока рано говорить о наличии у них технологии устойчивой добычи метана из такого источника. По их мнению, действительно эффективный способ, которым, скажем, для сланцевого газа стал продвинутый гидроразрыв пласта, ещё только предстоит найти, и сейчас отставание от степени зрелости тех же сланцевых технологий достигает десятилетия.

Подготовлено по материалам Nature News.