Блоки, из которых строилась Земля, были более эклектичными, чем принято считать, говорят результаты нового исследования. Иными словами, наша планета образовалась в результате столкновений объектов с различным составом.

Земля, как полагают, сформировались около 4,5 млрд лет назад из пылевого диска — остатков материала, пошедшего на создание Солнца. Пылинки медленно слипались в камешки, камешки — в валуны, валуны — в планетезимали.

Согласно распространённым представлениям, большинство этих объектов образовалось в небольшой области пространства, а потому они были похожи друг на друга. Учёные относят их к подклассу астероидов под названием энстатитовые хондриты. В основе гипотезы — поразительное сходство земного содержания изотопов кислорода, никеля и хрома с содержанием этих элементов в астероидах данного типа.

Однако геохимики Каролина Фитусси и Бернар Бурдон из Высшей нормальной школы Лиона (Франция) получили иной результат, добавив в эту систему изотопы кремния. Они проанализировали образцы различных типов мантийных пород Земли, лунных пород (доставленных на Землю астронавтами НАСА) и метеоритов (энстатитовых хондритов и энстатитовых ахондритов). Измерения проводились в Швейцарском федеральном технологическом институте.

С помощью компьютерных моделей формирования Земли исследователи подсчитали, что нужное сочетание изотопов кислорода, никеля, хрома и кремния могли дать три типа первобытных астероидов, а не один.

Кроме того, обнаружено сходство содержания изотопов кремния в образцах земных и лунных пород. Логично предположить, что материал, из которого сформировалась Луна, входил в состав земной мантии. Действительно, одна из гипотез гласит, что вскоре после рождения Земли в неё врезался огромный объект, и из обломков, выброшенных на орбиту в результате столкновения, впоследствии образовалась Луна.

Составное изображение Земли, полученное на основании снимков американского спутника Suomi NPP (фото NASA / NOAA).

Результаты исследования опубликованы в журнале Science.
Подготовлено по материалам Space.com.