Полость вулкана Санторин заполнилась магмой
10 сентября 2012 года

С января 2011 года по апрель 2012-го карман расплавленной породы под вулканом Санторин расширился на 10−20 м³.

Международная группа исследователей установила, что набухание магмы за этот период привело к подъёму острова на 8−14 см. За год вулкан накопил столько магмы, сколько раньше в нем собиралось за 20 лет.

Британские геологи из Оксфордского университета обнаружили, что под вулканом Санторин в Эгейском море появился магматический «пузырь», причем произошло это в рекордно короткие сроки. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Geoscience.

Исследователи уверились в своих подозрениях, лично посетив остров. Туристические гиды, которые бывают на вулкане по нескольку раз в день, не могли не заметить появления сильнопахнущих газов и изменения цвета воды в некоторых заливах Тиры. Однажды гиды и сами почувствовали землетрясение. И уж тем более трудно было ошибиться, когда в барах внезапно задрожали бокалы.

Вулкан Санторин относится к категории супервулканов, которые представляют собой гигантские подземные полости, время от времени заполняющиеся магмой. Признаком супервулканов служат кальдеры, впадины, образующиеся в результате проседания извергнувшихся магматических «пузырей».

Последнее крупное извержение в этом месте произошло около 3 600 лет назад. Остров Тира в Эгейском море оказался погребён под метровым слоем пемзы, а цунами способствовало гибели целой цивилизации — минойской. Взрыв был настолько сильным, что у некоторых сегодняшних фантазёров возникла гипотеза о его связи с библейским огненным столпом, который водил спутников Моисея по пустыне.

Разумеется, после того как геологи открыли эту мрачную страницу нашего прошлого, возник вопрос, возможно ли повторение катастрофы и когда.

Тревожный звонок прозвенел в январе 2011 года: под Санторином была зарегистрирована серия небольших землетрясений. Они были настолько малы, что их обнаружили только самые чувствительные сейсмографы, но это был первый признак активности под вулканом за последнюю четверть века. После этого Мишель Паркс из Оксфордского университета (Великобритания) и её коллеги обратили внимание на признаки движения земной поверхности на спутниковых радиолокационных изображениях.

Впадина над вулканом Санторин, объем которой составляет 130 кубических километров, образовалась после мощного извержения в 1628 году до нашей эры. Извержение вызвало гигантское цунами, разрушило критско-минойскую цивилизацию и превратило остров Санторин в архипелаг.

Заполнение магматического «пузыря» привело к тому, что высота островов архипелага повысилась на 8-14 сантиметров. Ранее считалось, что этот процесс занимает десятки и сотни лет, однако, как показывает анализ рельефа архипелага, магма поступила в полость супервулкана практически мгновенно.

Радиолокационные изображения и данные GPS недвусмысленно свидетельствуют о том, что расплавленная порода в настоящее время входит в подземные камеры на сравнительно небольшой глубине. За прошлый год туда поступило столько же, сколько за 10−20 предшествующих лет. Но это не означает скорого извержения, ведь в последние месяцы сейсмическая активность заметно снизилась.

Ученые считают, что новое катастрофическое извержение Санторину не грозит, поскольку объем полости сувервулкана почти в 1000 раз меньше магматического «пузыря», который взорвался в 1628 году до нашей эры.

Результаты исследования опубликованы в журнале Geoscience.
Подготовлено по материалам Бристольского университета.